合生老是传统碑文制作中的重要规范，源于中国古代"生老病死苦"五字循环理论。在碑文排版时，每行的字数需要按照"生、老、病、死、苦"的顺序循环计算，结尾落在"生"或"老"字上为吉利，落在"病、死、苦"上为不吉。
合生老起源于佛教的"五道轮回"观念，后融入中国传统丧葬文化。古人认为，碑文是逝者在另一个世界的"名片"，字数吉凶直接影响逝者的安宁和后代的运势。
碑文每行字数从"生"字开始计数，循环往复：
根据合生老规则，以下字数为吉利：
落在"生"上的字数：1、6、11、16、21、26、31...
落在"老"上的字数：2、7、12、17、22、27、32...
即：5n+1 和 5n+2（n为自然数）
以下字数应避免使用：
落在"病"上的字数：3、8、13、18、23...
落在"死"上的字数：4、9、14、19、24...
落在"苦"上的字数：5、10、15、20、25...
即：5n+3、5n+4、5n+5（n为自然数）
